고양이가 좋아하는 풀 캣닙(Catnip)

캣닙은

개미자리과(또는 꿀풀과)에 속하는

개박하라는 여러해살이 풀(허브 식물)입니다.

 

고양이가 좋아하는 풀'이라고 해서

영어로 Catnip(캣닙) 또는 Catmint(캣민트)라고 불립니다.

 

캣닙은 박하향이 나며

원래는 사람도 허브티(차)로 마시거나

민간요법으로 이용해 온 식물입니다

 

네페탈락톤(Nepetalactone)이라는 성분이 있어

고양이가 이 냄새를 맡으면 뇌가 자극받아

기분이 좋아집니다(엔돌핀 분비)

 

캣닙 냄새를 맡으면 몸을 비비거나 뒹굴고,

신나게 뛰어놀기도 합니다.

(고양이의 약 60~70%가 캣닙에 반응합니다)

 

고양이는 캣닙을 좋아하며 먹기도 합니다.

 

다만 모든 고양이가 좋아하는 것은 아니며,

반응 방식이나 먹는 행동에는 몇 가지 특징이 있습니다.

 

1. 왜 좋아할까요?

캣닙에는 '네페탈락톤(Nepetalactone)'이라는 성분이 들어 있습니다.

이 성분이 고양이의 후각을 자극하면

뇌에서 쾌감과 행복감을 느끼게 만드는 호르몬(엔도르핀 등)이 분비됩니다.

 

행동 반응: 캣닙 냄새를 맡으면 몸을 비비거나 뒹굴고,

침을 흘리거나 신나게 뛰어놀기도 합니다.

 

2. 고양이가 캣닙을 먹어도 되나요?

먹어도 괜찮습니다. 캣닙은 고양이에게 독성이 없으며 중독성도 없습니다.

 

냄새를 맡을 때: 흥분하고 활발해지는 효과가 있습니다.

 

먹을 때: 의외로 마음이 안정되고 차분해지거나

졸려 하는 진정 효과(차분해짐)를 보이기도 합니다.

 

주의할 점: 과도하게 많이 먹으면 속이 더부룩해지거나

구토를 할 수 있으므로 소량씩 제공해 주시는 것이 좋습니다.

 

3. 모든 고양이가 다 좋아하나요?

아닙니다. 캣닙에 반응하는 것은 유전적 요소에 달려 있습니다.

 

전체 고양이의 약 60~70% 정도만 캣닙에 반응합니다.

 

생후 3개월 미만의 아기 고양이나 노령묘는 반응이 거의 없거나

별 관심이 없을 수 있습니다.

 

캣닙에 반응이 없는 고양이에게는 대용품으로

마따따비(개다래나무)나 캣그라스를 시도해 보는 것도 좋은 방법입니다.

 

 

 

캣닙(Catnip)은 통화식물목 개미자리과(또는 꿀풀과)에 속하는

개박하라는 여러해살이 풀(허브 식물)입니다.

 

학명은 Nepeta cataria이며, '고양이가 좋아하는 풀'이라고 해서

영어로 Catnip(캣닙) 또는 Catmint(캣민트)라고 불립니다.

 

주요 특징

생김새 및 종류:

 

꿀풀과 식물답게 박하(민트)와 친척 관계입니다.

 

잎 모양은 깻잎이나 민트 잎과 비슷하게 생겼으며, 여름이 되면

흰색이나 옅은 보라색의 작은 꽃을 피웁니다.

 

 

향과 성분:

 

특유의 상쾌하고 알싸한 박하향이 나며, 잎과 줄기에

'네페탈락톤(Nepetalactone)'이라는 천연 정유 성분이 함유되어 있습니다.

고양이는 이 성분의 냄새를 맡으면 뇌가 자극받아 기분이 좋아집니다.

 

사람에게의 활용:

 

고양이 전용 용품으로 잘 알려져 있지만,

원래는 사람도 허브티(차)로 마시거나 민간요법으로 이용해 온 식물입니다.

사람에게는 진정 효과, 스트레스 완화, 소화 촉진 등을 돕는 차로 쓰입니다.

 

 

Catnip에서 nip은 "조금 깨물다", "한 입 잘라 물다"라는 뜻의

영어 단어 nip에서 유래했습니다.

 

어원과 의미

nip (동사/명사): 살짝 꼬집다, 콕 집어 물다,

(음식·음료 등을) 조금 먹다/마시다

 

조합된 이유: 고양이가 이 풀을 발견하면 향을 맡고

잎을 입으로 살짝 잘라 물거나(nip) 씹는 행동을 자주 보이기 때문에

Cat + nip이라는 이름이 붙었습니다.

 

참고 (단어의 구어적 쓰임)

영어에서 nip은 술 한 모금을 뜻하거나 "잠깐 어디에 다녀오다"

(e.g., I'm just nipping out)라는 의미로도 자주 쓰입니다.

 

캣닙의 또 다른 명칭인 Catmint(캣민트)는

'고양이가 좋아하는 박하(Mint)'라는 의미로 직관적으로 쓰인 이름입니다.